北卡罗来纳大学教堂山分校的研究团队开展了一项新研究,探讨了生活在马尾藻中的重氮营养体(能够将氮转化为动植物可利用形式的微生物)的固氮能力。马尾藻是一种大型棕色海藻,漂浮在开放海域,为多种海洋生物(如小鱼、卤虾及其他微生物)提供栖息环境。
以往的研究未能关注马尾藻中的重氮营养体,这可能导致对大西洋氮收支中固氮作用的低估。今天在PLOS ONE上发表的研究表明,马尾藻群落的固氮作用至关重要。
“这项研究的结果令人振奋,尤其是在最近关于马尾藻在佛罗里达和加勒比地区过度生长的负面报道频繁的背景下,”北卡罗来纳州立大学环境研究所和东卡罗莱纳大学沿海研究所的副教授林赛·杜布斯表示。“我们证明了马尾藻在固氮方面的作用对海洋生产力的支持是有意义的。”
氮是生命不可或缺的元素,植物和动物的生长都依赖于它。海洋中氮的增加意味着更高的生物生产力和生长。马尾藻为生物提供了重要的固氮栖息地,但关于马尾藻群落中固氮作用的研究却相对稀少。
北卡罗来纳大学艺术与科学学院地球、海洋与环境科学系的博士生克莱尔·约翰逊指出:“过去30年中,只有四项研究详细描述了浮游马尾藻的附生固氮率。”
“能够为这一长期数据集做出贡献,真是令人兴奋,这为我们提供了一个全新的视角,希望能引起人们对这个被忽视的问题的关注。”
研究团队将固氮率与其他海洋来源进行了比较,包括通常研究的固氮生物,如浮游重氮营养体和附生植物,发现马尾藻群落的固氮能力超出了这些生物,对海洋氮循环产生了重要影响,并可能导致马尾藻的繁殖增加。
尽管收集这种数据具有挑战性,但该团队在东卡罗莱纳大学外滩校区的实验室靠近墨西哥湾流,使他们能够进行为期一天的季节性采样并迅速处理样本。
研究团队能够完整收集海藻的叶片,并以最小的处理方式保持微生物的完整性,以便进行研究。每一片海藻都被小心放入实验室的大盆中,以收集固氮率的数据。该团队在六年内进行了样本收集。
马尾藻通常在加勒比海、墨西哥湾、墨西哥湾流和马尾藻海中生长繁茂。该团队在北卡罗来纳州的研究提供了固氮率随时间变化的全面视角,但了解其在更广泛地理范围内的变化将是未来研究的一个重要方向。
约翰逊表示:“考虑到南大西洋马尾藻的繁殖情况,这项研究显得尤为重要。”“如果这个区域的马尾藻附生植物的固氮能力接近我们在这里观察到的水平,它几乎肯定会对大西洋的氮收支产生重大影响。”
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希望本篇文章《长期研究揭示大西洋海藻中的固氮活跃区域》能对你有所帮助!
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